Ein Markt für Elfenbein und Felle

Der Afrikanische Elefant ist das größte Landlebewesen der Erde – und trotzdem bedroht. Die Weltnaturschutzunion (IUCN) schätzt, dass Afrika in den letzten zehn Jahren fast 30 Prozent seiner Elefantenbestände verloren hat. Was könnten die Ursachen dafür sein?

Als Ursache für den Rückgang der Afrikanischen Elefanten gilt unter anderem die Wilderei und der illegale Handel mit Elfenbein. Aus Elfenbein werden Skulpturen, Schnitzereien und Schmuck angefertigt. Doch Kauf und Verkauf sind strikt verboten. Darüber hinaus kommt es insbesondere in ländlichen Regionen oftmals zu Konflikten zwischen Menschen und Elefanten. Wenn die Dickhäuter zum Beispiel die Ernten zertrampeln, bedrohen sie die Existenz der ansässigen Menschen. Sie sind dann oftmals gezwungen, die Tiere zu töten, um sich selbst zu retten. Wie schafft man es, die Elefanten zu schützen, ohne dass Menschen darunter leiden?

Die Teufelskralle beziehungsweise ihre Knollen helfen gegen Entzündungen. Die Pflanze wächst im Süden Afrikas, sie kann lange Trockenzeiten überstehen. Wenn man die Knollen vorsichtig sammelt, wächst die Pflanze mit ihrer Hauptwurzel weiter. Wieso ist die Teufelskralle trotzdem gefährdet?

Der Schneeleopard lebt in den Bergen Zentralasiens und im Himalaja in einer Höhe von bis zu 5.500 Metern. Laut dem Roten Buch bedrohter Arten des IUCN gab es im Jahr 2016 schätzungsweise 2.700 bis 3.400 Individuen, und die Population nimmt weiter ab. Was könnten die Gründe dafür sein?

Ähnlich wie dem Schneeleoparden ergeht es auch anderen Großkatzen, wie zum Beispiel dem Tiger. Die nur noch wenige Tausend zählenden Tiere dieser Art leiden unter den Folgen illegaler Jagd, Schmuggel, der Zerstörung ihres Lebensraums und dem Klimawandel.

Insbesondere die Felle von Schneeleoparden, Tigern und anderen Wildkatzen gelten als lukrative Beute. Auch Knochen sind begehrt – ihnen wird Zauber- und Heilkraft nachgesagt. Manche Sammler halten Wildkatzen auch als Haustiere und sehen in ihnen eine Art Statussymbol.

Auch in Deutschland sind zahlreiche Arten bedroht. Einige standen sogar davor, in Deutschland auszusterben. Hierzu zählt auch der Luchs. In den vergangenen Jahrhunderten wurde er wegen seines Fells gejagt, aber auch weil er als Gefahr für den Menschen gesehen wurde. Mittlerweile hat sich das Verhältnis zum Luchs gewandelt. Es gibt Wiederansiedlungsprojekte und die fast ausgestorbene, aber weiterhin stark gefährdete Art kehrt langsam zurück.

Der Wolf galt in Deutschland aufgrund seiner massiven Verfolgung als ausgestorben. Heute ist er unter anderem durch das Bundesnaturschutzgesetz, aber auch auf europäischer Ebene streng geschützt und breitet sich wieder aus. Eine positive Entwicklung – doch gleichzeitig erwachen auch alte Feindbilder und damit nimmt die illegale Jagd auf Wölfe zu.